剧情简介：明朝中叶，朝政腐败，官僚贪污之风极盛，民怨沸腾。锦衣卫叶逢化名为红叶大盗，专诛杀贪官污吏，劫富济贫，朝廷奸党对他恨之入骨。一日，红叶被人追杀，在河边遇到小和尚施吉，俩人结为莫逆。 施吉生性聪明，乐于助人，极受附近百姓喜爱，因得罪于该地官府，施吉师徒所在的林隐寺被封，无奈师徒三人被迫离开寺院...
明朝的一个年仅12岁便中举的小和尚。在他出生之时，被母亲卓金花送予悲尘大师抚养。他饱尝了民间的疾苦之后，梦想以自己的力量改变百姓的命运，并在红叶大哥的影响之下，进京会试，竟一举夺得状元并与小皇帝结成莫逆之交。施吉凭着一腔热情，帮助小皇帝了解民情、扶正压邪，却受到首辅大臣魏承天等孽党的阻挠，从而卷入了一场惊心动魄的宫廷斗争。
愚笨老实，拥有一身蛮力，平时敬佩红叶大侠。因缘际会下，与红叶相识，并拜他为师，每日刻苦研习红叶剑法。喜欢丁宁，但不擅表达，只是默默守护在她身边。最后阻止魏承天的政变，并获得丁宁的心。
丁太傅孙女，京城第一美人。虽是千金小姐，但相当有正义感。开始不喜欢施吉，时常与他作对，后发现施吉为人真诚正直，故而改变了对他的看法。面对蔡九宝对其示好，丁宁无意，后与其在一起。
红叶的师妹，为了师兄的死向朝廷复仇。在刺杀皇帝时，因不知皇帝的真实身份，竟与其相爱。最后在魏承天的政变中，青莲保护皇室，消除了太后对其的偏见，与皇帝相守。
一个小酒馆的老板娘。刚开始助纣为虐，最后终于良心发现。并与生离十多年的儿子施吉相认，同甘共苦，和恶人作斗争，终于赢得最后的胜利。
明朝太后。皇帝年幼时，由她垂帘听政，在这过程中，极为重用魏承天等人，却不知魏承天暗中做了许多伤天害理之事。当皇帝要求亲政时，太后下放着一些权力；但皇帝想办魏承天等人时，太后极力阻止，之后看到魏承天政变时，也是后悔莫及。最后把政治所有权力下放给皇帝。
魏承天的亲生儿子
施吉师兄,后还俗,最后惨死
施吉生父
丁太傅孙女
红叶师妹
太傅
